CenCal Health collaborates with area public schools to improve youth mental health access
SANTA BARBARA, Calif. – May 8, 2023 – CenCal Health will partner with county offices of education and local educational agencies in Santa Barbara and San Luis Obispo counties to strengthen behavioral health infrastructure in public schools. Created and funded by the California Department of Health Care Services (DHCS), the State’s new Student Behavioral Health Incentive Program (SBHIP) will serve Medi-Cal members from transitional kindergarten through 12th grade. CenCal Health is the Medi-Cal health plan that works with local providers to deliver health care services to members – one in four residents of Santa Barbara County and one in five residents of San Luis Obispo County. Nearly 40% of these members are children and youth. “Collaborating with area schools and local providers, we can significantly increase access to quality healthcare – including behavioral health – for our youth and their families,” said CenCal Health CEO Marina Owen, in making the new program announcement.
Mental health among youth has been challenged in recent years due to an increase in bullying, issues of self-identity, school shootings and violence, and limited behavioral health services. In 2020, suicide was the second leading cause of death for people ages 10-14. The isolation of the COVID-19 pandemic contributed to all-time high levels of stress, anxiety, and depression. “The lack of school-based supportive services exacerbated an already fragile state of behavioral health among students,” said CenCal Health Chief Customer Experience & Health Equity Officer Van Do-Reynoso, MPH, Ph.D.
To address these issues, DHCS created and funded SBHIP to “ensure every child receives the behavioral health services they are entitled to, the first time, and every time, they seek care.” With children and youth spending many hours a day in school, DHCS recognized that educational settings are critical points of access to obtain early identification and treatment for behavioral health services. In addition to leveraging schools as access points, school-based health care has proven to be an effective tool for addressing disparities among children and adolescents due to their race, ethnicity, or socioeconomic status. CenCal Health will potentially administer close to $7 million for the SBHIP program in Santa Barbara and San Luis Obispo counties.
CenCal Health worked with each county through the county’s office of education to determine qualifications, participation, and specific needs. As a result, three Local Educational Agencies (LEAs) are taking part in San Luis Obispo County and six in Santa Barbara County.
In Santa Barbara County, the participating LEAs are:
- Carpinteria Unified School District
- Cuyama Unified School District
- Guadalupe Unified School District
- Lompoc Unified School District
- Santa Barbara County Education Office
- Santa Maria Bonita School District
In San Luis Obispo County, the participating LEAs are:
- Lucia Mar Unified School District
- San Luis Coast Unified School District
- San Luis Obispo County Office of Education
A comprehensive assessment of these school districts and agencies found that the two counties’ top behavioral health needs in youth are anxiety, depression, substance use disorder and trauma. The assessment also identified needs in the delivery system in order to support improving behavioral health within schools. These systemic needs included universal screening, tiered interventions, and education for adults on how to make referrals.
“Direct and immediate access to mental health resources, including prevention, early intervention, and treatment, are critical,” said Santa Barbara County Superintendent of Schools Susan Salcido, Ed.D. “In addition, SBHIP will offer comprehensive services to help parents and families understand and navigate mental health distress when they see it in their children.”
“Our schools appreciate the partnership with CenCal Health and the State to build innovative mental health programs that will be supportive of our students and their families,” said James Brescia, Ed.D., San Luis Obispo County Superintendent of Schools.
The federal government administers Medicaid; Medi-Cal is the name of California’s Medicaid benefits program. DHCS funds health care services for nearly 15 million Medi-Cal beneficiaries. About one-third of Californians receive health care services financed or organized by DHCS. In 2022, DHCS launched the California Advancing and Innovating Medi-Cal program – known as CalAIM – the far-reaching, multi-year plan to transform Medi-Cal. CalAIM’s expanded services go beyond traditional medical care, addressing social factors that affect human health from birth to end of life, including behavioral health, homelessness, care of older adults and beyond.
“This Student Behavioral Health program is another innovative CalAIM initiative that we are honored to support in the communities we serve,” said Owen. “CenCal Health and its partners are wholly committed to improving the quality of life and health outcomes for all Central Coast residents.”
For more information on how CenCal Health is implementing CalAIM locally, go to cencalhealth.org/CalAIM.
About CenCal Health
CenCal Health is the local Medi-Cal health plan that partners with over 1,500 local physicians, hospitals, and other providers in delivering health care services to nearly 232,000 members in its two-county service area. Marking 40 years of serving the most vulnerable, CenCal Health prioritizes cultivating community partnerships; advancing quality and health equity; expanding its service role and reach in the community; and organizing for impact and effectiveness. With a vision to be a trusted leader in advancing health equity so that the communities we serve thrive and achieve optimal health, CenCal Health invites the public to review its 2023-2025 Strategic Plan at cencalhealth.org/strategicplan.
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CenCal Health Contact:
Nicolette Worley Marselian (805) 685-9525 ext.1993 communications@cencalhealth.org
Media Contact: Sheri Mobley (213) 509-9816 sheri@seamlesspr.com
Los distritos escolares se asocian con plan de salud local para abordar la salud conductual de los
CenCal Health colabora con las escuelas públicas del área para mejorar el acceso a la salud mental de los jóvenes
SANTA BÁRBARA, Calif. – 12 de mayo de 2023 – CenCal Health se asociará con las oficinas de educación del condado y las agencias educativas locales en los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo para fortalecer la infraestructura de salud conductual en las escuelas públicas. Creado y financiado por el Departamento de Servicios de Atención Médica de California (DHCS, por sus siglas en inglés), el nuevo Programa de incentivos de salud conductual para estudiantes (SBHIP, por sus siglas en inglés) del estado atenderá a los miembros de Medi-Cal desde kinder hasta el grado 12. CenCal Health es el plan de salud de Medi-Cal que trabaja con proveedores locales para brindar servicios de atención médica a sus miembros: uno de cada cuatro residentes del condado de Santa Bárbara y uno de cada cinco residentes del condado de San Luis Obispo. Casi el 40% de estos miembros son niños y jóvenes. “Al colaborar con las escuelas del área y los proveedores locales, podemos aumentar significativamente el acceso a la atención médica de calidad, incluida la salud del comportamiento, para nuestros jóvenes y sus familias”, dijo la directora ejecutiva de CenCal Health, Marina Owen, al hacer el anuncio del nuevo programa.
La salud mental entre los jóvenes ha sido cuestionada en los últimos años debido a un aumento en la intimidación, problemas de identidad propia, tiroteos y violencia en las escuelas, y servicios limitados de salud conductual. En 2020, el suicidio fue la segunda causa principal de muerte entre las personas de 10 a 14 años. El aislamiento de la pandemia de COVID-19 contribuyó a los niveles más altos de estrés, ansiedad y depresión de todos los tiempos. “La falta de servicios de apoyo en las escuelas añadió a un estado ya frágil de salud conductual entre los estudiantes”, dijo la directora de experiencia del cliente y equidad en salud de CenCal Health, Dra. Van Do-Reynoso.
Para abordar estos problemas, el DHCS creó y financió el SBHIP para “garantizar que todos los niños reciban los servicios de salud conductual a los que tienen derecho, la primera vez y cada vez que busquen atención”. Dado que los niños y los jóvenes pasan muchas horas al día en la escuela, el DHCS reconoció que los entornos educativos son puntos críticos de acceso para obtener con tiempo una identificación y tratamiento para los servicios de salud del comportamiento. Además de aprovechar las escuelas como puntos de acceso, la atención médica escolar ha demostrado ser una herramienta eficaz para abordar las disparidades entre niños y adolescentes debido a su raza, etnia o condición socioeconómica. CenCal Health administrará potencialmente cerca de $7 millones para el programa SBHIP en los condados de Santa Bárbara y San Luis Obispo.
CenCal Health trabajó con cada condado a través de la oficina de educación del condado para determinar las calificaciones, la participación y las necesidades específicas. Como resultado, tres agencias de educación local participan en el condado de San Luis Obispo y seis en el condado de Santa Bárbara.
En el condado de Santa Bárbara, las agencias de educación local participantes son:
- Distrito Escolar Unificado de Carpintería
- Distrito Escolar Unificado de Cuyama
- Distrito Escolar Unificado de Guadalupe
- Distrito Escolar Unificado de Lompoc
- Oficina de Educación del Condado de Santa Bárbara
- Distrito Escolar de Santa María Bonita
En el condado de San Luis Obispo, las agencias de educación local participantes son:
- Distrito Escolar Unificado Lucía Mar
- Distrito Escolar Unificado de la Costa de San Luis
- Oficina de Educación del Condado de San Luis Obispo
Una evaluación exhaustiva de estos distritos escolares y agencias encontró que las principales necesidades de salud conductual en los jóvenes de los dos condados son la ansiedad, la depresión, el trastorno por uso de sustancias y el trauma. La evaluación también identificó necesidades en el sistema de entrega para apoyar la mejora de la salud conductual dentro de las escuelas. Estas necesidades sistémicas incluyeron exámenes de detección universales, atención escalonada y educación para adultos sobre cómo hacer referencias.
“El acceso directo e inmediato a los recursos de salud mental, incluida la prevención, la intervención temprana y el tratamiento, son fundamentales”, dijo la superintendente de escuelas del condado de Santa Bárbara, Dra. Susan Salcido “Además, SBHIP ofrecerá servicios integrales para ayudar a los padres y las familias a comprender y manejar los problemas de salud mental cuando los vean en sus hijos”.
“Nuestras escuelas aprecian la asociación con CenCal Health y el Estado para crear programas innovadores de salud mental que apoyarán a nuestros estudiantes y sus familias”, dijo el Dr. James Brescia, Superintendente de Escuelas del Condado de San Luis Obispo.
El gobierno federal administra Medicaid; Medi-Cal es el nombre del programa de beneficios de Medicaid de California. DHCS financia servicios de atención médica para casi 15 millones de beneficiarios de Medi-Cal. Alrededor de un tercio de los californianos reciben servicios de atención médica financiados y organizados por el DHCS. En 2022, el DHCS lanzó el programa California Avanzando e Innovando el Medi-Cal, conocido como CalAIM, el plan de gran alcance para transformar Medi-Cal. Los servicios desarrollados bajo CalAIM van más allá de la atención médica tradicional y abordan los factores sociales que afectan la salud humana desde el nacimiento hasta el final de la vida, incluida la salud del comportamiento, la falta de vivienda, la atención de adultos mayores y más.
“Este programa de salud conductual para estudiantes es otra iniciativa innovadora de CalAIM que nos sentimos honrados de apoyar en las comunidades a las que servimos”, dijo Owen. “CenCal Health y sus socios están totalmente comprometidos a mejorar la calidad de vida y los resultados de salud de todos los residentes de la Costa Central”.
Para obtener más información sobre cómo CenCal Health está implementando CalAIM a nivel local, visite cencalhealth.org/CalAIM.
Acerca de CenCal Health
CenCal Health es el plan de salud local de Medi-Cal que se asocia con más de 1,500 médicos, hospitales y otros proveedores locales para brindar servicios de atención médica a más de 232,000 miembros en su área de servicio de dos condados: uno de cada cuatro residentes del condado de Santa Bárbara y uno en cinco residentes del condado de San Luis Obispo. Con motivo de los 40 años de servicio a los más vulnerables, CenCal Health prioriza el cultivo de asociaciones comunitarias; promover la calidad y la equidad en salud; expandir su rol de servicio y alcance en la comunidad; y la organización para el impacto y la eficacia. Con la visión de ser un líder confiable en el avance de la equidad en salud para que las comunidades a las que servimos prosperen y logren una salud óptima, CenCal Health invita al público a revisar su Plan Estratégico 2023-2025 en cencalhealth.org/strategicplan.
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